L'Institut de la pensée contemporaine a été créé en mai 2002 à l'Université Paris 7 ¬ Denis Diderot à partir de la confédération du Centre d'Études du Vivant, du Centre Roland Barthes, du Centre Georges Canguilhem, et du Centre Marcel Granet. L'Institut a pour vocation d'ouvrir de nouvelles voies à l'interdisciplinarité en conjuguant l'exercice des compétences et le risque de la pensée.