Dans un contexte de réduction des déficits et de maîtrise de la dépense, le gouvernement a d’une part réduit les dotations aux collectivités territoriales et procède à des transferts de compétence. Il en résulte des tensions financières qui pourraient conduire les collectivités territoriales à réduire durablement leurs dépenses d’investissement alors qu’elles constituent un élément important de soutien à la reprise économique. A cette fin l’Etat a mis à contribution les collectivités locales en réduisant de 11 milliards d’euros leurs dotations à l’horizon 2017. Or les premières indications disponibles sur les budgets locaux 2015 montrent un vif recul de l’investissement. Dans ce contexte, le CESE estime que les mesures prises par le gouvernement, même si elles s’avèrent positives, ne suffiront pas à contrebalancer le recul amorcé de l’investissement public local. En conséquence, il a souhaité présenter un ensemble de préconisations complémentaires à moyen terme pour redonner des marges de manœuvre aux collectivités locales.